El xito logrado en este hito habilita el embarque del AIP a bordo del submarino S-83 de Navantia, que, como estaba previsto, ser el primero que presente esta nueva capacidad de serie S-80. Los dos primeros submarinos que se entregarn a la Armada, el Isaac Peral (S-81) y el Narciso Monturiol (S-82) cuentan con un diseo preparado para poder integrar esta tecnologa a bordo durante su primera gran carena.
Navantia realiz con xito las pruebas de aceptacin en fbrica del sistema AIP BEST (Bio-Ethanol Stealth Technology) para los submarinos S-80, en una nave de pruebas nica en el mundo. Las instalaciones de prueba construidas en el Astillero de Cartagena para este fin poseen capacidades nicas en el mercado de defensa, como la simulacin de la cota de operacin del barco y su velocidad de avance en inmersin o la posibilidad de prueba de la seccin completa del submarino que integra el sistema -con sus 12 metros de eslora y unas 400 toneladas de peso- antes de su unin al casco resistente.
Este hito, crucial para el programa S-80 ha permitido a Navantia la verificacin final de las prestaciones y capacidades operativas del AIP en un entorno de operacin simulado, esto es, en tierra pero con un alto grado de fidelidad a las exigentes condiciones que tendr que soportar el sistema en durante una misin real.
El sistema AIP BEST de Navantia p5f47
Estamos ante una de las grandes innovaciones que incorporan los submarinos de la clase S-80, que dotar de capacidades tcticas sin precedentes a los submarinos disel-elctricos convencionales.
Los submarinos convencionales -no nucleares- se ven obligados a navegar en cotas prximas a la superficie transcurridos un nmero determinado de horas para recargar sus bateras empleando sus motores disel en una operacin de toma de aire de la atmsfera que se conoce como snorkel, donde son fcilmente detectables por el enemigo y especialmente vulnerables. Los submarinos dotados con sistema AIP pueden de evitar este riesgo al ser capaces de recargar sus bateras en inmersin a cotas profundas, cuando navega en modo AIP, extendiendo de manera notable su autonoma bajo el agua.
La novedosa tecnologa empleada en el sistema AIP BEST se basa en pilas de combustible y se enmarca en los sistemas denominados de tercera generacin, es decir, aquellos que emplean para su funcionamiento hidrgeno producido a bordo a partir de un combustible -bioetanol, en este caso- en lugar de hidrgeno puro almacenado. Esta evolucin permite a los submarinos espaoles disponer de mayor cantidad de energa embarcada, pudiendo navegar hasta tres semanas en inmersin con firmas comparables a las de la navegacin elctrica pura con bateras.
El desarrollo de esta revolucionaria tecnologa ha supuesto un esfuerzo sin precedentes para la industria nacional y para Navantia, tras una dcada de intenso trabajo, y coloca preferencialmente a la Compaa para la comercializacin del submarino S-80 en el mercado internacional.
