El pasado 4 de abril la Agencia de Cooperacin en Defensa y Seguridad (DSCA por sus siglas en ingls) estadounidense publicaba la aprobacin del Departamento de Estado para la posible venta mediante el programa Foreign Military Sales (FMS) a Espaa de 17 helicpteros CH-47F por un importe de 1.300 millones de dlares.
A partir de ese momento, mucho se ha escrito sobre si se trata de una modernizacin de los helicpteros CH-47D en servicio en el Batalln de Helicpteros de Transporte V (BHELTRA V) de las Fuerzas Aeromviles del Ejrcito de Tierra (FAMET) o la adquisicin de aparatos nuevos al fabricante.
La cuestin no tendra mayor importancia en el fondo, pero sen la forma, puesto que lo que se har ahora ser adquirir 17 helicpteros nuevos al fabricante Boeing a los que se le instalarn los motores, las transmisiones y las palas con que ya cuentan los CH-47D espaoles, que fueron puestos al da y contaban con los mismos componentes de la versin F, como ya adelantamos en agosto del ao pasado. Los nuevos aparatos contarn con un fuselaje de fibra de carbono de nueva fabricacin, lo que les asegura una larga vida til por delante. Los aparatos tambin contarn como analizamos, con sistemas de deteccin de misiles CMWS (Common Missile Warning System) y sistemas de posicionamiento global integrados en sus sistemas de navegacin inercial.
Los aparatos en servicio en las FAMET tienen una dilatada carrera puesto que los primeros diez aparatos C o Charlie llegaron en la dcada de los 70, posteriormente se adquirieron nuevos aparatos de la versin denominara 414 (versin de exportacin del Delta o International Chinook). A comienzos de los noventa los 17 aparatos que quedaban tras dos accidentes fueron modernizados en Estados Unidos al estndar Delta y una dcada despus recibieron los motores, transmisiones y palas de la versin F. Decir por tanto que los aparatos nuevos son una modernizacin de los actuales es cuando menos discutible. Otra cuestin es que de cara a la aprobacin de los necesarios presupuestos sea ms fcil gestionar el proceso como una modernizacin en lugar de una adquisicin de sistemas nuevos.
Con los datos disponibles, cada helicptero saldra por un importe aproximado de 76 millones de dlares, motores, transmisiones y palas aparte, que sern suministrados por las FAMET pero que sern previsiblemente puestos a 0 kilmetros por el fabricante antes de su instalacin en las nuevas clulas. Una operacin realmente positiva para el Ministerio de Defensa que dispondr as de helicpteros de ltima generacin con caractersticas nicas y sin procesos de desarrollo inciertos de por medio. En cualquier caso, la puesta al da de estos valiosos aparatos es una de las prioridades del nuevo Ciclo Inversor que tiene listo para su aprobacin el Ministerio de Defensa de Espaa.
Cobra tambin inters en este programa la recomendacin por parte de la Armada de que los nuevos aparatos cuenten con freno motor para detener con mayor velocidad los rotores durante las operaciones en las cubiertas de vuelo de sus buques. Dado el tamao de los rotores, estos cuentan con una gran inercia por lo que se dificulta la operacin en buques, cuestin que se vera facilitada con esta mejora planteada. (Jos M Navarro Garca)
Fotografa: Uno de los Chinook del Ejrcito de Tierra (ET)
