Uno de los mejores carros de combate ligeros del mundo fue el de diseo y produccin britnico Alvis Vickers Scorpion FV-101, que proporcion magnficos servicios a la Infantera de Marina espaola y de los que se puede ver uno actualmente en la sala histrica del llamado Quartel de Batallones, en San Fernando (Cdiz).
Entre 1985 y 1986 la Armada espaola adquiri un total de 17 Scorpion, 13 de la versin de lnea ms 4 de mando, que se incorporaron en la Compaa de Carros de Combate del Grupo Mecanizado Anfibio del Tercio de Armada (TEAR), la principal unidad de laInfantera de Marinaespaola, que desde su creacin ha tenido sede en San Fernando.
Con la llegada de este medio, la Compaa sumaba 34 blindados: los 17 Scorpion ms otros tantos carros de combate medios M-48E; adems de uno de recuperacin M-88A.
Los Scorpion FV-101, que haban ganado fama mundial por su empleo en el Ejrcito britnico o British Army durante la guerra de las Malvinas (1982), el TEAR se dot de una capacidad extraordinaria de reconocimiento armado, con un blindado ligero (pesa 8 toneladas) y el ms rpido de su categora, con una velocidad mxima de 80 km/hora.
Adems, cuenta con un aceptable armamento, compuesto por un can L23A1 de 76 mm y una ametralladora coaxial FN MAG (Fabrique Nationale General Purpose Machine) de 7,62, A ello se sumaban sus pequeas dimensiones, lo que lo haca especialmente adaptado para su embarque en navos y su desembarco en operaciones anfibias, que estn en la esencia del Tercio de Armada.
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Vista lateral del blindado Scorpion FV-101, junto un maniqu con el uniforme que utilizaban los infantes de Marina que lo operaban (foto Julio Maz)
Su fiabilidad mecnica y su relativamente fcil mantenimiento lo hicieron muy popular entre sus tripulaciones durante los intensos aos en que estuvo en servicio, que incluyeron su participacin en mltiples maniobras, hasta su inmovilizacin en 2004, en el muro norte del Llano de San Carlos de dicho acuartelamiento gaditano.
Por entonces ya estaban llegando al TEAR los primeros blindados 8x8 MowagPiraaoPiranha(segn su designacin internacional), los altos costes de modernizar los Scorpion respecto al corto nmero de unidades con las que se contaba llev a determinar su baja en 2007. La gran calidad del material posibilit la venta, ms bien cesin dado que el precio fue simblico, de 15 unidades a la Infantera de Marina de Chile.
Se conservaron dos en Espaa, uno de los cuales fue expuesto frente al edificio de mando de la Escuela de la Infantera de Marina General Albacete y Fuster, en la Algameca (Cartagena). Respecto al otro es el que se muestra en la espectacular salahistricadel denominadoQuartel de Batallones(segn ortografa de la poca), tras ser concienzudamente remodelada y reinaugurada a finales del pasado 2021. La sala puede visitarse con reserva previa a la oficina de turismo de San Fernando.
La familia Scorpion est compuesta, adems, por el cazacarros FV-102 Striker, el transporte oruga acorazado FV-103 Spartan, la versin ambulancia de este ltimo, FV-104 Samaritan, el vehculo de mando FV-105 Sultan, el vehculo acorazado de recuperacin FV-106 Sanson y por ltimo el FV-107 Scimitar, idntico al FV-101 pero armado con un can de 30mm. (Julio Maz)
