Casi extinguida y solo mantenida por el esfuerzo de su personal, la inclusin en el presupuesto de una importante partida para la adquisicin de aviones Airbus Defense and Space C295W para transporte y con la posibilidad de conversin rpida a sistema de bsqueda y rescate, trae un poco de oxgeno al Comando de Aviacin Naval (COAN) a la institucin. Este tipo de aeronaves puede perfectamente cumplir con los requerimientos operativos de transporte, en reemplazo de los Fokker F-28, al mismo tiempo que cumplirn con las misiones de patrulla martima. La Armada argentina, en su Gacetilla de Prensa n 22, de fecha 13 de diciembre, informaba que, ante la necesidad de reemplazar sus aeronaves de transporte mediano, a travs del Ministerio de Defensa ha iniciado el proyecto de adquisicin de dos aviones C295, compartiendo este proyecto con la Fuerza Area Argentina, quien se ha sumado con dos unidades similares. Una de estas aeronaves estar destinada al transporte de materiales y de personal, mientras que la otra ser configurada en versin martima.
La llegada de algunos fondos permitir as mismo la puesta en servicio de los mticos Super Etendard, recuperando la capacidad de ataque aeronaval. Ante la reciente retirada de estos cazabombarderos galos, se negocia la provisin de los elementos tcnicos que lograran una actualizacin de los aviones argentinos, que tienen muy pocas horas de vuelo. El MINDEF (Ministerio de Defensa) quiere modernizar estas mquinas a un nivel similar al de los ltimos aviones que fueran usados por los ses. La fuerza solicita un lote de aviones de entrenamiento Beechcraft T-34C Turbomentor, que tan buen servicio le ha brindado al COAN, llegaran desde EEUU para reforzar los medios de la Escuela de Aviacin Naval de Punta Indio.
La necesidad de disponer de un par de helicpteros Sikorsky Sea King para la campaa antrtica motiv la provisin de fondos para la recuperacin de la Escuadrilla, mientras que se piden 2 o 3 aeronaves ms mediante el programa estadounidense FMS (Foreign Military Sales). A principios de 2016 se rubric un acuerdo con FAdeA (Fbrica Argentina e Aviones) para efectuar una inspeccin general y mantenimiento mayor de aparatos de la flota aeronaval y clave es la extensin de la vida til de los aviones P-3B Orion. Por ese motivo, FAdeA firm un acuerdo con la portuguesa OGMA para la capacitacin y supervisin de los trabajos que se desarrollarn sobre las clulas de estos tetramotores, que incluyen un punto clave, como lo es el recambio de los cajones alares de los aviones.
La inspeccin, revisin y actualizacin de las mquinas con el apoyo inicial de personal portugus demandar ms de 30.000 horas de ingeniera, significando una labor mayor para la empresa estatal. El proceso de actualizacin tambin implica el cambio del sistema radrico actual, el viejo AN/APS-134, por un Telephonics AN/APS-143. La fuerza pretende adquirir 4 aviones P-3C excedentes de la US Navy, mientras esta operacin llega a buen puerto, se modernizarn 2 aeronaves en las instalaciones de FAdeA, en la provincia de Crdoba, de las 4 mquinas disponibles en el Escuadrilla de Exploracin.
El acuerdo con OGMA permite una actualizacin de los conocimientos tcnicos y prcticos para hacer los servicios de mantenimiento mayor y actualizacin de estos aviones. Asimismo, se espera la llegada de los fondos requeridos para recuperar la operatividad de los S-2T Tracker, aviones que se encuentran remotorizados y en condiciones de volar ms tiempo. Se ha instalado, asimismo, un nuevo radar de apertura sinttica (SLAR) producido por la firma nacional INVAP en una aeronave Beechcraft B-200M de la Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Martima, en sustitucin del original Bendix RDR-1500B, lo que muestra el nivel tcnico alcanzado por la industria nacional.
Fotografa: C295W
