El Ministerio de Defensa de los Pases Bajos ha iniciado el proceso de compra de un total catorce helicpteros Airbus Helicopters H225M Caracalconfigurados para operaciones especiales.
Estamos ante una ms de las numerosas adquisiciones que est realizando msterdam en el marco del importante proceso de modernizacin de las capacidades de sus Fuerzas Armadas, impuesto por la nueva realidad en materia de defensa marcada por la invasin de Rusia a Ucrania.
En concreto, el pasado 5 de junio, la Real Fuerza Area de Pases Bajos o Koninklijke Luchtmacht (KLu) publicaba sus planes para reemplazar su flota de veteranos Airbus Helicopters AS532U2 Cougar de transporte tctico por 14 nuevos H225M Caracal, con un mayor alcance y capacidad de carga, del mismo constructor europeo.
Tras aos de estudios y seleccin de un helicptero para realizar misiones de infiltracin y exfiltracin en favor de sus Fuerzas de Operaciones Especiales o Special Operations Force (SOF), el Ministerio de Defensa de Holanda eligi al 225M Caracal, un programa con un costo estimado final de entre 1.500 a 2.000 millones de euros.
Vista frontal de un Airbus Helicopters H225M Caracal. (Foto Airbus Helicopters)
La compra es una de las medidas con las que el Ministerio de Defensa est convirtiendo un escuadrn del mando de Helicpteros de Defensa en una SOF.El fortalecimiento de la capacidad de las tropas de operaciones especiales para operaciones en tierra y en el mar es la punta de lanza del memorando del Ministerio de Defensa publicado el ao pasadoinform el organismo neerlands.
Los nuevos helicpteros H225M tendrn sede en la base area de Gilze-Rijen, donde tambin se instalar el sistema de simulacin que, junto al apoyo logstico, equipo de misin y la formacin del personal de vuelo y de mantenimiento, est contemplado en el acuerdo entre el Ministerio de Defensa de este aliado de la OTAN y Airbus Helicopters. La llegada de las primeras unidades, desde la planta de la empresa de Marignane (Marsella-Francia) est prevista para 2028, completndose paulatinamente durante los prximos aos.
Desde el Ministerio de Defensa de los Pases Bajos tambin se apunt que, a fin de evitar una prdida de capacidades de su Mando de Helicpteros de la Defensa, actualmente se est llevando a cabo un proyecto para modernizar los AS532U2 Cougar, lo cual implicar una extensin de la vida til de estas aeronaves hasta al menos 2030, que es cuando estaran en servicio los nuevos Caracal.
El Mando de Helicpteros de la Defensa de la Fuerza Area de Pases Bajos integra a los medios de ala rotatoria que prestan apoyo a la Brigada Aeromvil, a las unidades de operaciones especiales y en los buques de la Real Marina neerlandesa. Con sede principal en Gilze-Rijen, el Mando dispone actualmente de una docena de AS532U2 Cougar,20 Boeing CH-47F Chinook, una veintena de helicpteros de ataque Boeing AH-64 Apache(actualmente en proceso de modernizacin)y 19 NH90. (Julio Maz)
