Gracias a la iniciativa de los profesionales de la Brigada Guadarrama XII, liderados por el sargento primero Lpez, el proyecto de modernizacin denominado como Evolucin Tortuga de los carros de combate Leopardo 2E del Ejrcito de Tierra (ET) empieza a ser, tras disear e ir implementando hasta un total de 39 mejoras, una autntica realidad.
Lo primero que destaca en el prototipo de la Evolucin Tortuga del carro Leopardo 2E, que pudimos ver en el campo de instruccin de la Base del Goloso (Madrid), es el sistema de rejas que se extiende en los laterales y parte trasera de la barcaza. Este sistema, que tambin se implementar en la parte delantera y alrededor de la torre, excepto donde est especialmente protegida por el glacis y el mantelete, tiene como principal objetivo servir de proteccin pasiva ante los proyectiles de carga hueca. Se ha de tener en cuenta el gran desarrollo de los sistemas de lanzacohetes de tipo RPG, que han ido evolucionando hasta el actual y eficaz RPG-29, que genera, adems del impacto de carga hueca, temperaturas de hasta 8.000 y 9.000, en el caso del ltimo sistema ruso puesto a punto, que, desgraciadamente, entre sus s tiene el Estado Islmico. Igualmente las rejillas de proteccin se han extendido a la ptica, tanto delantera como trasera, a fin de protegerla de eventuales daos.
En la torre destaca, asimismo, la ametralladora de 12,7 mm. sita en la escotilla de cargador, cuyas capacidades han sido aumentadas con una nueva bocacha apagallamas, tambin diseada y producida en la Brigada XII, y en su parte superior con un visor hologrfico DCL110, de la firma surcoreana DI Optical, que en Espaa es suministrado por TCH Spain. Este sistema consta adems de una mira magnificadora de aumentos, que, aunque a simple vista est instalada descentrada, para facilitar al servidor encararla, est diseada para que se centre, a la que se suma un sistema lser de puntera de la norteamericana Trizm. Este mismo sistema hologrfico y el designador puede ser instalado en otros modelos de ametralladoras, como la alemana MG-3, que tambin emplea el Leopardo 2E, mediante un extendido riel Picatinny.
foto:La proteccin de rejillas se incrementar en otras partes del carro, como la torre.
El carro usado como prototipo, que lleva el numeral 312 en su torre, adems de la insignia de la Brigada Guadarrama XII, y el ttulo RIAC 61, que denota que es uno de los asignados al Regimiento de Infantera Acorazada Alczar de Toledo n 61, ha sido o est en va de incorporar hasta 39 cambios. En concreto el blindado pertenece a la III Compaa, del Batalln Uad-Ras II/61 que manda el teniente coronel Garrido, que tiene como insignia una guerrera tortuga, elegida por las caractersticas de proteccin y que ha determinado el nombre de sta ms que interesante evolucin. El principal objetivo de este trabajo de diseo y transformacin es aumentar la supervivencia del medio y, sobre todo, de su tripulacin. Se ha de tener en cuenta que los carros de combate, o Main Battle Tank (MBT), son los sistemas ms importantes y caros de un ejrcito terrestre.
Sobre todo lo que se debe es preservar es a la tripulacin, formada en el caso del Leopardo 2E por cuatro profesionales, no solo por la dolorosa prdida de vidas humanas, sino por el alto coste y largo plazo de aos que cuesta entrenarlos. A efectos de evacuacin, ante el riesgo de causar bajas, hablamos de personal prioritario para las Fuerzas Armadas, con un rango bastante similar a los pilotos de aeronaves. Este primer prototipo es fruto de un minucioso estudio de la evolucin de los recientes conflictos en los que han intervenido los carros de combate, especialmente en Oriente Medio, y de las circunstancias en las que el Ejrcito turco perdi varios de sus Leopard 2A4 en la Guerra de Siria. Igualmente, estos profesionales tambin han analizado otras actuaciones de blindados, como durante el fantasmagrico intento de golpe de Estado acaecido en Turqua en julio de 2016.
A la bsqueda de soluciones
Dichos anlisis ha cristalizado en aportaciones de soluciones por el equipo que lidera el sargento primero Lpez, un equipo en el que se integra personal de toda graduacin. Hasta nuestro general se manifiesta como uno ms en este foro, nos dice el que es actualmente comandante de uno de los Leopardo 2E del RIAC 61, que, a su vez, est integrado en la BRIAC XII. Este militar sabe qu cambios debera incorporar el excelente material que tripula desde hace aos para hacerlo ms eficaz de cara a afrontar la guerra en zonas urbanas y asimtricas, as como hacer frente a los mltiples avances que se han producido en el armamento anticarro, incluidos los sistemas ms artesanales, como los artefactos explosivos improvisados IED (Improvised Explosive Device), que ltimamente incorporan carga hueca.
Este proyecto cuenta con el incondicional apoyo de sus mandos, comenzando por el actual jefe de la Brigada, el general Conde de Arjona, que gusta sentirse como uno ms, el citado teniente coronel del Uad-Ras, el jefe de la III Compaa, el capitn Palomo, y el teniente Ramn. El equipo, tras ar con mltiples empresas, consigui la colaboracin de la madrilea ITE, que ha fabricado los primeros juegos de rejas instaladas. Este primer prototipo ha surgido tras un ao de esfuerzo y recientemente se ha probado en el Centro Nacional de Adiestramiento (CENAD) de San Gregorio (Zaragoza), demostrando que el nuevo Leopardo es mucho ms capaz. Durante ese ejercicio, denominado Frontera Avanzada, que ha sido dirigido por el teniente coronel Ardanaz Ibez, jefe de la Plana Mayor del Regimiento Uad-Rass, se ha sometido al Tortuga a mltiples y extremas pruebas para probar las mejoras.
Foto:Detalle de la ametralladora de 12,7 mm., mejorada con un visor hologrfico y gua lser.
Adems, los cambios incorporados han bajado la firma trmica, en base a unos nuevos deflactores en los escapes del motor y la incorporacin de una tela antitrmica. Se aadi un sistema de identificacin amigo-enemigo IFF (Identification Friend or Foe), designador lser y cmara en el can, nuevos sistemas de visin, filtros y equipos infrarrojos en sus pticas y un compresor, que se implementarn en una segunda fase. Otras mejoras visibles es una barra soldada en la torre, para evitar los tradicionales cables que se atraviesan para seccionar a los tripulantes que van asomados en las escotillas o torretas. En la parte superior de la torre se ha mejorado la cmara trmica con un sistema de iluminacin de infrarrojos.
Tambin es apreciable a simple vista la caja que acoge una nueva cmara situada en la parte final y superior del can de 120 mm., principal armamento del carro de combate. La finalidad de este nuevo sensor es asomar solo el can en las esquinas de las calles y no exponer el carro entero. Est acompaado de dos sistemas de designacin por lser. En la parte inferior se instalar en la segunda fase del prototipo un ariete para el uso en combate en poblacin, con el que derribar obstculos y hacer butrones en los edificios para el rpido de la infantera de acompaamiento. En esa segunda fase est previsto aadir unas placas de proteccin de ambas cpulas/torretas del carro, que les permita actuar evitando al mximo los disparos de los francotiradores.
Tambin se pretende reforzar la parte inferior del blindado con una proteccin adicional basada en placas de polmeros, que permitirn mantener operativa la escotilla inferior de evacuacin del blindado. La idea tambin incide en la supervivencia de la tripulacin en el crucial momento de tener que abandonar el carro, de ser necesario, en un magnifico estudio efectuado por un avanzado , como es el sargento primero Lpez. El proyecto sera posteriormente implementado en la flota de los Leopardo espaoles. Buena parte de las mejoras podrn incorporarse a los VCI (Vehculo de Combate de Infantera) Pizarro, que el sargento Lopz conoce tambin muy bien, as como a los M-113, lo que aumentar la seguridad de las fuerzas espaolas.
Julio Miz
Revista Defensa nmero 474, octubre 2017.
